奥塔哥中部旅游指南
辽阔的平原、布满草丛的山脉、陡峭的岩石、清澈的河流和湛蓝色的湖泊。这是奥塔哥中部，面积大约11000平方公里。一个海阔天空的地方，白天空气清澈透明，所有高山显得近在咫尺，夜晚星空璀璨。平原上，游客可以追随1800年代辛劳的前辈先驱的脚步，探访他们当年涌入这里淘金的梦想。这些早期定居者在这片土地上辛勤劳作，循着自己的梦想改造这里的风景并搬移山一般高的岩石。大多数城镇和村庄都起源于当年的淘金热，可以在这个地区的榛木、泥砖和石头小屋以及随处可见的废弃采矿设备中看到那个时代的印记。今日，奥塔哥中部最大的招牌是其获奖的葡萄园、古朴的村庄和历史遗迹。我们花了三天时间游览这一地区，品尝了当地的葡萄酒，在Dunstan湖钓鳟鱼，徒步去了一座荒芜的矿山，在一个闹鬼的酒店住宿，在St Bathan蓝色的湖岸边放松，并且学习了如何淘金！
奥塔哥中部 - 第一天
皇后镇至克莱德
就像以前来过这里的人一样，当我们离开皇后镇去克伦威尔(Cromwell)的时候，Bob的双眼兴奋得灼灼发光。途中我们停车观看有人从历史悠久的Kawerau悬索桥上勇敢的跳下，这是一个融入峡谷岩壁的建筑杰作，高达43米。之后，我们继续开车去Gibbston山谷葡萄庄园。庄园坐落在岩石山下一个田园诗般的环境中，我们参观了这里的葡萄园和酿酒厂，最后在自然凉爽的岩洞酒窖中品尝了葡萄酒。
Bob品尝了一口黑比诺，感慨：“太神奇了”。接着，我们步行去了庄园里的手工奶酪制作现场，所有奶酪都在Gibbston山谷庄园的主厨Mark Sage的指导下小批量制成。奶酪的口味随着季节的变换而有些微妙的变化，临走前我们买了美味的布里干酪和软质乳酪供野餐时享用。
在克伦威尔郊外，我们去了金矿区中心，在那里我们尝试了用手挖掘和淘洗黄金。淘金的规则是谁发现金子就是谁的，我们的向导Euan Moore表示，大多数人都能找到几粒。看到Bob突然卖命地淘，Euan笑着说：“部分人甚至能发现整块金矿”。淘洗金子需要练习，而我根本没有这样的耐心，但Bob很快掌握要领，淘到了几颗小小的金子。
进过几次尝试都无功而返，我留下Bob在那继续淘，自己跑去看采矿旧设备的展览，包括重力给料水闸和冲压冶炼设备，然后倘佯于仿造的矿工小屋和中国村庄。
我返回时，Bob的眼睛闪闪发亮，显然几小块金子无法满足他的淘金热。他又开始了新一轮的淘洗，朝我开心地说道：“不会太久的”。
一个小时后，我已经失去了耐心。Bob很不情愿地放下淘洗设备，离开时对Euan说：“我会回来的”。
在我们去Bannockburn的路上，他一直闷闷不乐地瞪着装金子的玻璃瓶。直到看到困难山酒庄(Mt Difficulty Wines)魔法般的奇观时，他才从自己的幻想中缓过神来。 我们在露台上用餐，从这里可以看到整个葡萄园和Bannockburn景色；我吃的是意式烤面包，完美地搭配一杯Long Gully雷司令，Bob迅速干掉一个半熟牛肉三明治和一杯黑比诺。
吃午饭的过程中，Bob的心情慢慢好转，我对他说：“回皇后镇的路上，我们再去一趟淘金”。
后来我们去了核果类水果和苹果园众多的Cromwell，但是正是美味多汁的油桃、杏和桃子的采收季节。Saritas果园每种水果给了我们一袋，之后我们去了Cromwell旧镇，由于建造水电湖的需要，需要拆除该镇的历史建筑，因此一群当地的有志人士将这些建筑迁移到了“新湖”岸边。旧镇免费入场，目前是当地手工艺者和一家咖啡馆的所在地；我们逛了一圈，然后在美丽湛蓝的Dunstan湖岸边悠闲地晒太阳，之后便去和当地鳟鱼垂钓向导Dick Marquand会合。
Dick曾是一名鱼类与野生动物巡逻员，如今是当地河流的捕获和放生向导，但他认为湖泊是合法捕猎的地方。我们上船时，他说道：“一个小时内你们可以钓到三条鱼”。他说的果然没错！这些鱼短而肥，但Dick说这吃起来美味营养，因为这些鱼吃的是美味的软脚蜗牛。
我们将鱼放生了，因为我们已经有了晚餐计划。我们沿着克鲁萨(Clutha)河向东南方向开车去克莱德。在这里我们看到了新西兰第三大的水力发电站克莱德水坝。当我们站在观景点时，Bob惊叹：“哇”。 这座巨大的建筑物是由120万平方米的混凝土建成。
水坝下方是静谧的克莱德村庄，登记入住了Oliver的旅馆和餐厅后，我们便出门去探索村里丰富的历史建筑，包括法院旧楼、邮局和Dunstan报纸办公室，然后沿着村里的河岸散步。
返回Oliver的旅馆和餐厅，这栋楼房1863年建造，以前曾是一家杂货店。我们坐在巨大的岩石壁炉旁边（周边是鹅卵石地板和厚重的横梁），吃了美味可口的烧烤鹿肉、浓郁的ricotta奶酪蛋糕和水煮李子甜点。最后，我们回到由马棚改造而成的具有乡村风格的豪华房间内休息，在往日情怀的幻想着进入梦想。
奥塔哥中部 - 第二天
克莱德至St Bathans
第二天早上，我们在Oliver漂亮的主屋餐厅中吃了一顿丰盛的早餐，然后便开车穿过Alexandra去历史悠久的Ophir小镇。经过一座建于1880年雄伟的悬索桥后，我们便来到了这个很小的定居点，这里于1863年掀起了淘金热。当年小镇上有几家商店以及一家学校、警察局、法院、邮局、诊所和医生。我们停车欣赏这些建筑后，才开车抄小路穿过Raggedy山脉和Poolburn，然后到达Oturehua，在这里我们参观了1895年由英国工程师Ernest Hayes建立的Hayes机械工程厂。Hayes发明了几种农用工具，包括如今现代农场中仍在使用的平行网过滤器。
Bob很惊讶：“哇，有商店”，他推开一扇绿色厚重的木门，进入一个很大的仓库型商店，里面仍有原汁原味的贝壳杉收银台、货架和卷门集装箱。
买了口香糖后，我们开车穿过Reefs路，然后走路去了Golden Progress矿山，矿井上方46米处是奥塔哥唯一仅存的滑轮轴，用于将含金的矿石提升到地面上。
饥饿逼迫我们离开了矿山继续开车去Ranfurly，途中经过了Wedderburn著名的货棚，此货棚由当地人从艾达山煤矿(Mt Ida Coal Mine)中拯救出来，当地人由于受到Grahame Sydney的油画“July on the Maniototo”的启发而决定将货棚保存下来，油画中此货棚放置在奥塔哥中部的火车轨道旁。
我们坐在Ranfurly主街道上一家传统的新西兰风格茶馆中，一边吃着鸡肉和鸡蛋三明治，一边欣赏小镇上众多的艺术装饰风格建筑，这些建筑是在这座历史悠久的金矿小镇被一场大火几乎摧毁后于1930年代重建的。
1898年12月这个小镇成为该地区的铁路起始地，连接但尼丁和奥塔哥中部之间的金矿区小镇。之后铁路延伸至Alexandra、Clyde和Cromwell；今天，这条铁路已经改造成一条长150公里的休闲游览路线，适合徒步、骑马和骑越野山地车。
越野山地车在附近的Naseby村庄中是一种非常受欢迎的运动。我们进入村庄时，首先映入眼帘的便是：欢迎来到Naseby - 远离忧虑之地。
Bob反问道：“整个新西兰不都如此吗？”，我们游览了这个古朴的金矿小镇中历史悠久的榛木和泥砖建筑，然后经过了Naseby森林，那里一群越野山地车爱好者正在集合准备骑车出发。
冬季时这里有一个溜冰场供娱乐，旅游信息咨询中心的一位友好的女士告诉我们说这里每年从6月至8月都举办冰壶运动（一种古老的苏格兰运动，类似于在冰上滑动球）。
中午时分，我们沿85号高速返回Hills Creek，然后很快转入去St Bathans的路，St Bathans是蓝湖休闲保护区旁的一个古老的金矿小镇。尽管当地有许多风景名胜，小镇上常驻人口只有五位居民。这里的名胜包括迷人的蓝湖（矿工挖掘出来的!），著名的Vulcan酒店和其他多座有名的建筑，包括新南威尔士银行的黄金办公室和发送处和旧邮局（如今出售维多利亚风格的礼品）。参观时，Sharon Hinds对我们说：“很荣幸能居住在这里”。
我们在蓝湖迷人的湛蓝色湖畔放松休息，湖里有雕刻出来的白石峭壁。接着，我们带着些许恐惧的心理，入住了Vulcan酒店。酒店是1882年建的土坯房，传说这里闹鬼。酒店主人本让我们住翻新的巡警小屋，但是Bob急于验证这里是否有鬼，坚持要住酒店里。 作为惩罚，我让他住闹鬼的房间，而我自己藏在不闹鬼的隔壁房间！酒店老板的妻子Jude Kavanagh告诉我们，有人说那个鬼是一位澳大利亚金矿矿工，但大多数人说是个棕色长发的小女孩。我并没有见过她，但她并不可怕，只是有点淘气，喜欢时不时地藏些东西。
晚餐后，Bob借酒壮胆，在酒吧里喝了几杯“Dog’s Nose”，一种旧时采矿机操作工常喝的酒；而我已经准备好去睡觉。“祝你好运！”我在门边轻声说，然后爬上床很快进入梦乡。
奥塔哥中部 - 第三天
St Bathans至皇后镇
第二天早上，Bob模仿着采矿机操作工的语气说：“糟糕！我直接睡死过去了。”
愉快地吃过欧式早餐之后，我们在湖边晒了一个小时的太阳，然后沿着85号高速穿过许多小型的定居点，来到了Alexandra，于是去了William Hill葡萄园旁边的Shaky Bridge咖啡馆早早地吃了一顿午餐。Alexandra钟楼高高地坐落在一片岩石山坡上，俯瞰着这个小镇，因此午餐后，空气中飘着野生百里香的甜美味道，我们沿着一条陡峭的小径穿过岩石，来到了观景点，观赏钟楼和真个小镇的景色。
然后，我们开车去了克鲁萨河上壮丽的Alexandra大桥，河岸边柳树和杨树成荫。沿着河岸徒步去克莱德需要走三个小时，但是我们抄了小路而去，中途参观了Black Ridge葡萄园，并与到了葡萄园主Sue Edwards和她的伴侣Verdun Burgess。1981年这对夫妻在此种葡萄，率先在该地区酿造葡萄酒。Sue一边给我们倒酒，一边介绍说：“当时并不时兴这个”。她给我们品尝的是她们酒庄里有名的黑比诺和琼瑶浆。 黑比诺如此成功，因此其他人也跟着投资种植。如今这个地区（世界上最南端的酿酒地区）已有许多家葡萄园。我们后备箱的食品篮中又多了两瓶酒。之后，我们去了附近的Touch Yarns去瞻仰Marnie Kelly的手工产品：由她亲自染色的羊毛制成各种设计师服装，所染的颜色都展现了奥塔哥中部户外的生动色彩。我买了一顶漂亮的马海毛帽子，帽子颜色正是秋日杨树的颜色。后来我们开车去了河边的老金矿的尾矿。
我们走过堆成山一样高的砾石和岩石去往河边时，Bob说：“真难相信他们挖掘了所有这些石头”。骑着越野山地车的人在路况良好的自行车道上穿梭前行。
我们返回Cromwell，我停车去买东西，Bob在车里等我。到小镇郊区外时，我们将车停在了金矿区开采中心的外面。Bob回头看着我开心地笑，我摇着手里刚买的书对他说：“请自便，他们还有三个小时才关门”。